波奇全面关爱宠物生活！

　　民国一十九年出生，兄妹一大堆，他排行老八，街房邻居都称他八哥。小的时候游手好闲，东游西逛，在杨家店老街上也算个人物，走起路来横着脚。哪儿唱社戏，玩花灯，踩高跷，有闹事的主儿总少不了八哥和他的一帮难兄难弟。八哥整天像游魂，无聊得不行。一天，见有位老者银须飘飘，一派道骨仙风。八哥当是撞了高人，连忙上前打揖，请老者指点个一、二。老者一捋长髯，皱皱眉定定神看了八哥几眼，说：“依老朽看，小哥苦海无涯，回头是岸。日后若是悬崖勒马，方可为人上人。”随后，头也不回一甩袖子就走了。八哥揉揉眼睛，像从梦中惊醒，发誓要立地成佛。不久，跟家里说要下汉口闯闯江湖。老父老母早就恨铁不成钢，把他当了瘟神，连个闪儿都没打便答应了。左邻右舍都背地里嘀嘀咕咕：狗还改得了吃屎？莫不是阳沟里撮虾子……干捞！话传到八哥耳朵里，他胡子都气硬了。最后咬咬牙，把院里那棵槐树砍了三斧头，心说不混出个人模狗样死也不回来。他扛了衣服被卧，一条光棍儿走天涯，到了老汉口的船码头。那儿船多人杂，贩夫走卒，三教九流，吵吵嚷嚷，好不热闹。八哥人地生疏，身上又没一个王眼儿。只好跟没头苍蝇样的乱撞。恰好就看见几个小混混调戏人家黄花闺女。八哥人高马大，仗着一身蛮力，不管三七二十一，揪住几个抡起醋钵儿大小的拳头劈头便打，混混们敌不过，也就屁滚尿流哭爹喊娘跑得精光。那女儿家的父母是地道的手艺人，老来得女，痛得一口气儿。也就千恩万谢，说要重重报答恩人。八哥豪气一火车，挥挥手说：“小事一桩，何足挂齿？”老人家见没有办法回报，就试探着问：“你要不嫌弃，就和我糟老头子做些粗活儿，拉拉大锯行不行？”八哥想真是瞌睡遇了枕头，明日儿就要断炊，当下就答应了。还就地给老人家叩了三个头，连叫了几声“师父”。

　　自此，八哥吃住在寒家。每天学艺做活从不偷懒。三九天气，赤膊能拉出一层油汗来。师父家的事，他也一摸带十杂，全揽了。整天师父师娘的叫，嘴上甜得抹了蜜。老两口看在眼里乐在心上，自然把八哥当儿子待了。

　　姑娘叫寒梅，心地善良，粗识文墨。虽说不上百里挑一，倒也人长树大，是一把过日子的好手。只是人害羞，一笑脸上就飞起两朵红云。常常帮忙八哥洗衣浆被。逢上三病两痛，也会嘘寒问暖。天长日久，便眉目传情，生了爱意。寒梅的父母就看出了道道儿，背地里劝女儿趁早死了这条心，说那八哥人好是好，只是没基没业的，往后的日子怕就难过了。寒梅就冲一句：“世上万般物总归人挣来，我又不跟你们过，再苦再累我乐意。”这么一说，寒家老两口也就听之任之了。

　　三年后，八哥学了师父的一手绝活儿，回乡探母。不想，老父要他赶紧完婚，那女人叫翠红，二十年前的指腹之妻，早先八哥只听人笑过，从没当过真，所以至今连那女人都不认得。八哥气不打一处来，一蹦三跳。他老母也不说话，只是一把把的用围裙抹眼泪。这下打了八哥的七寸，他性子烈是烈，却是个大孝子。实在拗不过，只好把自己关在厢房里，索性大门不出二门不迈。米粒不进，滴水不沾。他老母就三把鼻涕四把泪的数落：“孩儿，张家再穷，祖宗八代不能叫寨上人骂断后颈子！”

　　八哥脑壳里抹了浆糊，想的是寒梅的千般笑万般好，但母命又难违。前思后想，就咬破中指写了一封血书，断绝了那段姻缘。第二天人就一病不起。老母于是踮着一双小脚在杨家店的满街上抓药。几十副中药下肚，八哥仍是不见好。后来打四抬大轿，请来八家湾的杨老中医。老先生一把脉，说是气脉平和。问了缘由，便说：“此为相思病矣。解铃还需系铃人，要治本，须叫小儿断了情根。”而后对八哥老母如此这般交待了一番。老母得先生指点，盲人摸瞎儿一样找到寒家，哭诉了来龙去脉，再扑嗵给寒家一屋老幼跪下了。寒梅躲到房里哭得泪人儿一般，就哆哆嗦嗦修书一封，说父母终究是嫌贫爱富，另攀了高枝，将自己许配给了老汉口的王家，叫八哥就死了这条心。

　　八哥老母怀揣着寒梅的书信心如猫抓，恨不得一步到家。八哥睹物思人，想寒梅也不过如此，世态炎凉，就认了吧！几天后，起床散步，渐渐恢复了元气。

　　两个月后，八哥也就跟那女人完了婚。不久，八哥出外闯荡，发誓再不见寒梅。

　　解放了好多年，八哥仍旧在河南拉大锯。正巧赶上云南省在这儿招工，八哥心一横报了名，不想被录用了。这一去就是十几年，再回乡，物是人非，八哥心里一片恓惶。在家门口，有个男孩儿怯怯地叫他“伯伯”，八哥看见自己女人立在孩儿身后，蓬头垢面的。八哥好一阵心酸，拉着儿子的手和女人进了屋。堂屋右上角供着老父老母的灵位，八哥就孩子一样的嚎啕大哭。他哭，孩子女人也哭，三人就抱成一团儿。当日，八哥跑到老父老母的坟头堆了新土，还放了一挂鞭，烧了几串纸钱，趴在坟头痛哭了一场。夜里，八哥回想女人多年来受的苦遭的罪，也就对女人生出了无限的愧疚和怜爱。

　　过了些天，八哥选了上好的塝田，干了水，赶牛拉石滚碾了半个月，再请来邻湾的手艺人，切了满满三间房的土砖。不出十天，便砌了二人高的山墙。八哥又特意请了湾上的苕货、腊狗来抛山墙尖的砖，下饭的菜自然是一指厚的肥膘肉，拿酱油爆得旺旺的，咬得嘴角流油，一人能吃一海碗。

　　俗话说，田好买，屋难做。明三间的大瓦房盖好了，八哥也累得躺了几天。

　　一晃不知是哪年的春上，寒风料峭。有个女人一路问到张家寨，说是找一个叫八哥的。八哥闻音儿出屋，人在大门口腿就迈不动了，身子瓷在那儿了，原来是寒梅。八哥的女人一见那架式就猜了个八九不离十。心里是十五个吊桶打水，脸上倒是一笑两个酒窝，开口大姐闭口大姐的叫，叫得八哥心儿都湿了。半晌，知趣地领儿子出了屋，倒把寒梅和八哥剩在了堂屋里。八哥呆呆地坐着，拿眼瞟女人。寒梅的皱纹里滚着泪珠儿，哽咽着道了原委。女人说自己嫁了人，那麻子待他好，也就认了。八哥点烟的时候，几次都打不着火。他埋着头在柜里翻，衣服丢了满地，竟摸出一个小布包来，层层打开，是一匝十块的票子。八哥说：“寒梅，你带回去，给孩子买点吃的，扯几件衣裳……”寒梅一听就哭出声来，八哥也哭。寒梅拿手擦眼窝子，也给八哥擦，泪水是越擦越多。“你个没心没肺的，只当你忘了我，没成想你还有这根软肠子，我总算舒坦些，也算没白认得你八哥！”说完，瘫在八哥怀里好一阵抽嗒。八哥慌了神儿，手足无措，推也不是抱也不是。这当口，小儿子在门外炸着嗓子叫：“伯伯，有人找。”八哥才脱了身，心里半天还在敲鼓。

　　寒梅最后没要那钱，自个儿勾着包裹走了，眼泪走一路撒一路。从那以后，就再没有来过。八哥又心痛了好些日子。

　　八哥门前的大檗树青了又黄，黄了又青，乱扎扎的开着奇怪的花。

　　大冬天，八哥和湾里人靠在树干上晒太阳，有人就冒一句：八哥，你汉口老相好又来了。八哥也不恼火，孩子似的脸上就泛着浅浅的笑，只是眼里的太阳早变成了昏昏黄黄的了。