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假如让一个养猫人回答为什么为猫咪剪趾甲，得到大多数的回答是这样的：首先，过长的趾甲尖尖的会抓伤人，和猫咪亲密接触时，搞不好就被弄个满脸花；其次，趾甲长了的猫咪会想尽一切办法来磨掉它们，这样一来，家里的沙发、窗帘和墙纸就会成为猫咪锋利趾甲的牺牲品。

这些观点都没错，可大都是从人类的生活角度出发的，这样容易让我们陷入一个非常大的误区。

我们为什么给猫剪趾甲？是为了保护昂贵的沙发还是为了心爱的小猫的健康不会受到来自趾甲问题的困扰？过长的趾甲会为猫咪带来怎样的麻烦？恐怕，这些都是咱们猫咪主人需要好好聊聊的事。

认识猫咪趾甲：

猫咪共有18个足趾，每只前足5个，每只后足4个。是猫咪用来攀爬、狩猎和防御的最佳武器。有人这样形容猫的趾甲：

“在猫咪需要它们时，所有的趾甲就像18把弯曲的微型匕首一般突然伸出”，足见趾甲对猫的重要性。趾甲是一种叫做角质素的、坚硬的、由角质蛋白质形成的死组织，不断地从脚趾顶骨末端的生发细胞长出。

猫咪不断地寻找粗糙的物体表面磨抓，除了利用抓痕来标注领地之外，也需要通过这种方式使趾甲前端外层脱落，以便露出下面更锋利的新生层。

可以说磨爪是猫咪的一种本能，但也可以说，猫咪正是通过这种方式来“保养”它的趾甲。大多数的猫自己可以照顾自己的趾甲，但是，如果趾甲生长得过快过长，还是会给猫咪造成很多困扰：

趾甲劈裂：趾甲从根部发生断裂的经历我们也都有过吧!那种滋味真不是好受的。和人类一样，猫咪的趾甲在因为养护不当、生长得过长，或者因缺乏营养而导致角质过脆的情况下，也会发生劈裂。注意猫咪处于前足的第五个足趾，就是最短、最高、相当于我们的拇指的那一个足趾，由于猫咪自己很难通过磨爪让这个足趾上的趾甲保持很短的状态，当它被某些物体钩住时，就很容易引起趾甲劈裂。

爪甲发炎：猫的爪子锋利，趾甲呈弧形，弯钩状，趾甲自然生长过快，会使趾甲向趾甲垫中延展，使爪甲发炎，造成猫咪的疼痛和行走困难。

细菌侵入导致的趾甲变形：如果猫咪的趾甲根部有了裂痕，有一些细菌就会从这些小小的伤口当中侵入，令猫咪的趾甲根部出现红肿、积脓、趾甲卷曲变形。从猫咪的步态上可以很容易地看出趾甲的问题：通常炎症带来的疼痛会使猫咪跛行，或令它们总是舔舐脚趾。

严重的趾甲问题必须得到医生的帮助，但每个星期我们只要花一点点时间为猫咪修剪趾甲，就可以防患于未然，并缓解它们乱抓家具的冲动。