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据权威专家的研究，非洲山 猫——libyca，应该就是第一只短毛家猫的始祖，它是早在公元前2500年被古埃及人所驯养的。它的体态轻盈，身披虎斑毛。由古埃及的猫墓中，所掘起的猫咪盖骨观察，大部份都类似libyca，少部份则类似丛林猫——Chaus 。可见，古埃及可能同时驯养Libyca 和Chaus二种猫。只是Libyca可能较容易被驯服。

经过这么多个世纪，猫的体型并没有太大的改变，成猫重约3.6公斤，并保有狩猎的本能。埃及在古时候，是个盛产谷类作物的地区，所以设有许多谷仓。为了防止老鼠之类的小动物吃掉存粮，埃及人都喜欢养猫防鼠，因为猫会捉老鼠。而古埃及人也很崇敬猫咪的贡献，于是在祭神时，也不忘感谢猫。并为猫做了神像，将之神化，这个有着猫头的神，叫做Bast 或是Pasht ，Oubasted。

Bast在古埃及，象征着爱与月亮的义意。猫的爱披泽于保佑谷物存粮，因为它会捕鼠的能力，才让埃及人能保有他们辛苦耕耘的谷类作物，所以他们视它为护卫农作物的神祉。另一方面，猫为月神的来由，则是因为因光变化的猫咪瞳孔，有如月亮的圆缺，所以才被视为月神。观看猫头神像-Bast，大多数的雕像，都是笔直站着，眼神机灵，似乎在环顾四方。其中一手拿着叉铃，另手拿着浪铃鼓。

在古埃及时期，猫咪的名字叫做"mau"，中文音：喵～，英语音：meow，或许就是来自猫的声音。mau也有”看”的意思。埃及人认为不眨眼的猫，不但具有动悉事实真相的能力，而且还可以看到来世。所以Bast 也是”真相之女”神灵，在人死后，进行木乃伊仪式时，Bast也会出现，以保证逝者的来生。

从这些出土文物和研究中我们可以了解到古埃及人对猫的尊重和崇拜，猫咪在古埃及人的生活中扮演了一个重要的角色，所以他们会将猫也制成木乃伊与亡灵一起安葬。一般人在自家猫死后，全家人会为它哀悼，然后把猫咪的尸体以香料防腐药品妥善保存，制成猫乃伊。选择吉日后，安置于一个圣位穴中。