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母猫一旦交配其采食量几乎立即增加，同时体重也几乎由妊娠的第一天逐渐发生变化，这一点在哺乳动物中猫是独具特色的。妊娠时总平均增重（不考虑窝仔数）是配种前体重的39%，然而，增重是随窝仔数而变化的，应用下列方程式，即能做出解释。

增重（g）＝888.9+106.5N

N=窝产仔数

有趣的是常数106.5与在WCPN研究的一群猫所产仔猫的平均初生体重106.2克非常相近。

推测猫体重增加的这一异常方式是妊娠早期子宫外组织沉积的结果。随妊娠天数增加，妊娠后期的增重则主要是胎儿本身所致。家养短毛猫的妊娠天数在64天内，而新近来自WCPN的数字显示，平均妊娠天数为65.8±2.5天，但不同基因型的猫之间差异较大。诸如窝产仔数、胎次等许多因素都影响妊娠期。然而每一个体的不同胎次及个体之间，其妊娠期的变化很大。

显然，母猫为维持增重需要一妊娠期间对食物和能量的摄取均增加。摄取能量的增加紧随体重的增加而变化。

以体重为基础，就能量摄取来说，从成年的维持需要量250—290千焦/千克体重增加到妊娠期的370千焦/千克体重。从实践观点看，猫很少过食，所以可以自由采食。按这种方式母猫能准确地摄取到她所需要的能量，主人则给予母猫比未妊娠时稍多的能量即可。妊娠动物对营养缺乏或过剩更具敏感性，所以此时的日粮更应精心调节。如钙磷比例更需严格控
制，因为仔猫骨骼发育的最早期在子宫内就开始了，同时蛋白质的需要量也稍高。

猫的泌乳期是对营养需要的最大考验，母猫不但自身需获得营养，还必须为仔猫提供乳汁。小猫初生体重在85—120克之间，每窝约1—8只。这些数字将随猫的品种、对日粮的需求等因素而变化，但明显与母猫体重无关、仔猫出生后前四周全靠母猫的乳汁生活，因此母猫在此时的能量需求远远大于妊娠期，同时小猫生长也非常快。尽管从四周龄起小猫开始吃固体食物，但母猫的营养需要仍在提高，直到完全断奶（此时小猫约在7—8周龄），因为母猫还在喂奶（尽管有一定程度减少）而且母猫也在重建自身的储备。分娩时母猫只减轻体重的40%，分娩后及在8周的泌乳期内，母猫逐渐减轻体重直到配种前的水平。

泌乳母猫的能量需要取决于小猫的数量和年龄，这两个因素将影响母猫的产奶量，母猫乳汁的能量密度是444千焦/100克，比牛奶的272千焦/l00克为高。

母猫的能量需要几乎是维持期的3～4倍。因此要提供适口性好、易消化和含能量高的食物。母猫需少量多次地吃食，所以自由采食很可取，母猫也能有效地控制自己的能量摄取。由于母猫在产生乳汁时会损失大量的水分，故应供给充足的新鲜饮水。对于妊娠的母猫来说，食物中的营养水平更应严格控制，为此，泌乳母猫应喂给专门设计的食物，因为下列因子将会在头脑中筹划清楚，如某些维生素、矿物质及蛋白质的水平要更严格地控制，也要增加食物的能量密度。如果喂的是平衡食品则元需再添加营养成分，否则会引起养分失衡。这点很重要。