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猫咪烂掉的牙齿会出现显著的局部反应，例如疼痛、肿胀、严重口臭。蛀牙会导致系统性的反应，如：发烧、渐进性体重减轻、毛发变粗、无食欲……等。有病害的牙齿也会在身体其它部位出现许多间接性负面反应，尤其是心脏及肾脏。  

最重要的预防方法，便是为猫咪定期洗牙。虽然洗牙需要麻醉过程，但在门诊时即可进行而不需要住院治疗。通常，兽医师会先去除牙齿表面及牙根的牙斑与牙结石，若发现牙根附近有病害或受损的牙龈组织，则会进行适当的处理；之后进行磨牙的工作，使牙齿表面光滑以降低牙斑形成的速度；最后以含有抗生素的溶液冲洗牙齿以预防感染，如此便完成洗牙的工作，全部过程约需耗时一个小时。

要特别注意的是，有些兽医可能只用手指或工具，在猫咪没有麻醉的状态下直接刮掉牙结石，这种做法将会对相邻的牙龈组织造成严重的伤害，笔者在此不建议这个做法。原则上，兽医师可以解决许多特殊的牙科问题，例如牙根管可以解除牙根部位的脓肿，齿龈盖可以固定暴露出来的牙根，而且可应用在协助咬合不良的牙齿上；但因为基于专业技术的要求，类似的医疗行为最好交给专业、有经验的兽医牙科医师来执行。