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犬只身体上的气味是牠们拥有的特徵之一，身为主人的您宜多加留意 您爱犬的体味，因为体味可以反映犬只健康状况的变化。
　　犬只的口部、皮肤、耳朵、尾巴和分泌腺是体味的来源。而一些富经验的繁 殖者每隔两星期便会为犬只做气味检查，以便第一时间知道犬只健康状况的变化。
　　口臭是令犬只有体臭的头号杀手。当犬只进食过后，因为食物残渣仍留在齿 缝之间，令口腔发出臭味。但这样只是一个小问题，因为唾液能够很快地将食物 残渣沖走。至於持续性的口臭则由牙周病（牙肉）所引起的。
　　牙周病的成因是由 於牙菌膜和牙垢在齿缝间积聚而成。细菌在温暖又湿润的口腔内生存和大量繁殖， 同时它们会释放含有硫磺成份的物质，这就是臭味的来源。某一些标榜能医治犬 只持续性口臭的药物，只能将臭气暂时盖住，并不能治本。所以当犬只有口臭， 便要带牠见兽医了。 口腔内细菌能够经过牙肉走入血管。
　　研究发现，犬只口臭会导致其他身体器官的毛病，以及刺激肿瘤的生长。口臭能导致牙齿齿髓内的组织死亡，令牙根松 脱和牙齿脱落。情况严重的话，只有替犬只牙齿做根管治疗和使用抗生素才能解 决问题。 除了牙齿本身的问题外，年纪较大的犬只常患的口腔肿瘤、幼犬因咬电线而 令口腔组织遭电殛死亡、咽喉、鼻腔、口腔、食道等的疾病，肝脏和胰脏的失调， 都会引致犬只有口臭。
　　另一种引致口臭的疾病就是唇炎。这种病多在唇部有皱摺的犬种上发生，例 如西班牙长耳猎犬。因唇炎而发出的气味像「香港脚」，兽医会使用抗生素来为犬只医治。只要保持犬只口唇清洁和乾爽，以及将口唇附近的毛剪短，便可大大 减低唇炎发生的机会。患有慢性肾病的犬都会有口臭，因为牠们的血液有较高的尿素浓度，尿素会 随着唾液分泌流出。尿素在口腔内会被分解为氨（亚摩尼亚），引致口臭。
　　由皮肤发出的臭味
　　如果犬只的皮肤有伤口，发出异味是很普遍的。但是，伤口会因为受细菌感 染而扩大，最常见的是葡萄球菌。 敏感症、荷尔蒙问题、内分泌失调都会使犬只的皮肤产生异味。此味，寄生 在犬只皮肤上的蚤，都是臭味的来源。犬只亦会因为痕痒而去抓皮肤，这样会导致更加严重的病菌感染。
　　臭味的另一个来源，是由於犬只长时期用舌头舐着皮肤，唾液会将细菌和尘 埃等积在皮毛中，引致臭味发出。