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大马的起源---- 阿拉斯加雪橇犬 (Alaskan Malamute)大马的起源

阿拉斯加雪橇犬 (Alaskan Malamute)

阿拉斯加雪橇犬是最古老的雪橇之一。它的名字来自爱斯基摩人的伊努伊特族的一个叫做马拉谬特的部落.这个部落生活在阿拉斯加西部一个叫扣赞伯(Kotzebue)的岸边.在阿拉斯加成为美国领土的一部分之前,这一地区叫做“Alashak”，或“Alyeska”（意为广阔的土地），是发现这一地区的俄国人给它起的名字。早在这些俄国水兵到达这里之前，土著人就已经生活在阿拉斯加了。俄国人是在白令海峡航行时被风暴吹到了这块西伯利亚北部的土地。水兵们返回俄国后，把在阿拉斯加看到的犬拉雪橇的故事告诉人们。

阿拉斯加土著人和他们的雪橇犬的起源尚未确定。我们只知道他们在阿拉斯加己生活了许多年代，但却不知道他们从哪里来，正如我们不知道其他的北极圈的土著人从哪里来一样。

研究北极圈形成的作家们见识多广，他们对北极圈内土著人起源的看法也不一致。一部分认为冰河时代亚洲和阿拉斯加之间有陆地相连，格陵兰岛和拉布拉多半岛之间也有陆地相连。其他的人则称这些人是从哈是逊湾的国家迁来的。格陵兰人起源于挪威人，阿拉斯加人起源于亚洲人。这些都发生在很久以前。我们今天所知道的是我们发现了北极圈内的犬。我们今天称北极圈内的雪橇犬为阿拉斯加雪橇犬。

Mahlemuts部落是典型的伊努伊特族人。俄国探险家的翻译文稿和游历过阿拉斯加海岸的英国人的记载都记载有伊努伊特族人。在Orarian语中，伊努伊特是“人民”的意思。提到马拉谬持人乘坐犬的雪橇己在前一天来这里。他们带着邮件沿着河岸向北，白人们就住在河岸边。当俄国人捕鲸住在北极圈内时，这些马拉雇特人也曾为他们做过信使。这些马拉谬特人长得很好看，身材比他们格陵兰岛的堂兄弟们高。他们非常勤劳，善于打猎和捕鱼，会做雪橇，饲养成能吃苦耐劳的雪橇犬。这些犬在长途奔行后会得到主人的很好照顾。
这些马拉谬特人，现在拼做“Malamute”，是从一个古老的词Mahlemut而来（Mahlemut是伊努伊特一个部落的名字，在Orarian方言中是“村庄”的意思。）马拉谬特人是高度发达的人，他们和平快乐的生活着，勤劳地工作，实行一夫一妻制，拥有非常好的犬。即使未开化，他们也懂得用犬拉雪橇是非常重要的，如果没有这些雪橇犬，在这么寒冷的地区，任何方式的迁徒都是不可能的。这些犬身体强壮，有着厚而密的双层被毛（上层毛厚而硬，下层毛是绒毛，紧贴皮肤），称之为季节被毛。竖立的耳朵，浓密尾巴来回摆动，坚韧的脚，毛的颜色大部分是灰色的、黑色的或白色的，耐力极强。马拉谬特人和他们的犬非常受其他伊努伊特人的尊敬。

一位俄国译者这样形容马拉谬特人，说他们是在俄国水手称之为航海尽头的广阔地方生活着的人们。这位作者提到了马拉谬特人的手艺和他们做的雪橇，并且承认，马拉谬特人的犬和雪橇比俄国人的好。

已经被证实的是，这些阿拉斯加马拉谬人的雪橇犬被用来拉雪橇，但它们从未失去自身的特征。白人征服阿拉斯加后，开始将北极圈内的犬与外来的犬杂交。就像他们在格陵兰岛和拉不拉多半岛西伯利亚和其他的极地地区所做的那样。后来，阿拉斯加赌赛犬越来越流行，许多赛手尝试将北极圈的犬与外来犬杂交，这一时期从1909年到1918年，被称为“北极雪橇犬的衰落期”。幸运的是，犬拉雪橇的运动在美国十分流行，从1926年开始，人们开始注意发展阿拉斯加本地纯种犬，在对所有北方品种的犬研究之后，马拉谬特人雪橇犬仍保持着多项比赛的记录。

阿拉斯加马拉谬特人的雪橇犬是阿拉斯加固有的品种，与俄罗斯的萨莫那德人、西伯利亚的爱斯基摩人（科累马地区）及格陵兰岛和拉布拉多半岛的爱斯基摩人的犬是同类。

美国养犬俱乐部于1935年将阿拉斯加犬登记在册。喜爱冬季运动的人们将它们作为 宠物饲养，也用来拉雪橇，这种犬非常受人们喜欢，特别是孩子。