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　　艾芬品是美洲、欧洲两个大陆艾芬品犬种优秀基因的混合体。荷兰出生，欧洲长大，两岁起，香蕉乔已横扫了欧洲各类狗赛冠军。回到父亲的故土美国时，它却意外落败两次。经过四年的等待，临近退休的年纪，这只体形紧凑、天性幽默欢乐、喜欢与人互动的狗狗终于征服了美国观众，成为了本年度的总冠军。

　　2月13日晚，在纽约麦迪逊广场花园举行的第137届WKC Dog Show上，一只6岁大的黑色猴面犬Banana Joe赢得全场总冠军。

　　2月12日，长猴脸、身材迷你的黑色小狗乔被恩内斯特牵出，走向绿地毯中央的追光灯下，成为万众瞩目的总冠军，得知成为全场总冠军后，牵犬师恩内斯特一把将乔高高抱了起来，抛向空中，兴奋之情溢于言表。

　　威斯敏斯特犬赛的历史上从来不缺出人意料的结局，今年亦不例外。

　　12 日晚 9 点，当主裁判迈克尔·多赫特拿着象征最高荣誉的紫色缎带，走向进入总决赛的七只小狗，他的脸上透露出一丝诡异的笑容。“今晚，有七条非凡的狗在我们面前上演了一场非凡的表演。首先，我得感谢你们每个人的努力，同样感谢将这些狗挑选出来的其他裁判。”他故意停顿一下，抬了抬眼镜再次扫视了一番全场，观众席上一片鸦雀无声，麦迪逊花园球场上空的空气仿佛也瞬间凝固。

　　“Come on, Mike!” 有人不耐烦地在看台上大叫起来。几乎同时，多赫特宣布了比赛结果。顺着他右手所指的方向，一条长猴脸、身材迷你的黑色小狗被牵出，走向绿地毯中央的追光灯下。

　　总冠军，诞生了!

　　这真是一个让人始料不及的结果。大约 24 小时前，本届犬展头号热门，“全美偶像” 级杜宾犬“菲菲” 意外落败;几分钟前，随着“总冠军候补” (Best Reserved)提前宣布，观众遗憾于那条 20 个月大的“天才”牧羊犬 Swagger 没能创造“无冠军背景登顶” 的奇迹;幸运女神亦没有继续眷顾葡萄牙水犬马蒂斯;最后，历史被一只小黑狗改写，这就是 5 岁的 GCH Banana Joe Van Tani Kazari。它的家人都习惯管它叫“乔”(Joe)。乔成为威斯敏斯特狗展 137 年历史上第一条赢得全场总冠军的艾芬品犬(Affenpinscher)。

　　这不是乔的第一个“全场总冠军”。在过去近五年的职业狗展生涯中，乔总共获得大大小小 86 个冠军头衔，“不过，没有一个头衔像今晚那样伟大。” 比赛结束后的新闻发布会上，它的牵犬师恩内斯特·拉莱(Ernesto Lara)透露，赢得比赛后，他第一件要做的事就是改签本应在周三一早就离开纽约的飞机票。随后，乔的欢庆节目将持续不断：12 日晚 11 点，庆祝派对持续到次日凌晨3点，“香槟一瓶接着一瓶，最后我们索性给乔来了一个香槟浴。”

　　按原定计划，本届威斯敏斯特大赛本该是乔职业生涯最后一场比赛。本来比赛结束后它就将离开美国，回到出生地荷兰乡村的狗舍，过退隐江湖的宁静生活。现在它不得不暂时暂缓退休，作为新晋“全美第一小狗”体验一下名流生活方式，比如，加盟百老汇的舞台剧演出;为纽约证券交易所按下开市钟;接受包括 NBC、ABC 在内全美所有重要电视台的轰炸采访;担任 Pro Plan 狗粮的下一季广告主角⋯⋯

　　“完全是全明星式的待遇，走到哪里都是人群关注的焦点，人们宠爱它，给它最好的一切，它有专属的食物、饮用水、专门的飞机贵宾席，如果住酒店的话，人们会事先给它准备专门的狗窝⋯⋯” 正如 2008 年威斯敏斯特犬赛总冠军比格犬乌诺的主人大卫·福莱(David Frei)所说，总冠军头衔可以让一条小狗的生活方式发生颠覆性的改变。

　　对于多数获胜的小狗自己来说，在所有的荣耀和关注中恐怕最能让它们感到满意的还要属在纽约 Sardi’s 餐厅的那顿牛排大餐。按照威斯敏斯特的传统，每年决赛后的第二天，获得全场总冠军的小狗都被安排在这家全纽约最高级的餐厅进餐。这一传统曾引起过争议。不是每一个上流社会的绅士淑女都能忍受与狗同餐。后来，纽约市长布隆伯格出面平息了争议，能够赢得威斯敏斯特大赛的小狗怎可被看作是普通的小狗，“它们有权享受特别对待”。

　　“天生的喜剧家”

　　“完全麻木了，我朝看台张望时，发现我的妻子都快要崩溃了。”威斯敏斯特决赛几天以后，当恩内斯特再次回忆起主裁多赫特宣布最后结果前几分钟的情形时，他透露说，自己的心脏其实比乔要脆弱许多，“如果(裁决)时间再延长一点，我恐怕就要进行 CPR 了。”

　　参加 12 日晚最后一场“全场总冠军”角逐的狗狗共有七条 ，它们分别是今年各自组别的最佳代表，除了代表玩赏犬的乔之外，代表工作犬组出战的葡萄牙水犬马蒂斯在前一轮的小组比赛中击败了本届威斯敏斯特头号种子选手杜宾“菲菲”;四岁的比熊犬奥纳(Hornor)，代表非运动犬组比赛，当他如一团白色雪球般在威斯敏斯特的绿地毯上滚动时，全场发出梦幻般的叹息;而狩猎犬组的一条美国猎狐犬 Jewel,出场时，看台上的粉丝已经开始骚动，“加油，Jewel!”有人大声喊;然后是德国刚毛波音达犬奥克利(Oakely)以及短毛猎狐梗亚当(Adam)分别代表运动犬组和梗犬组;压轴的则是古代牧羊犬 Swagger。

　　对于裁判迈克尔·多赫提来说，做出抉择的过程其实并不轻易，在所有参赛犬按照规定围绕全场跑动一次之后，他要求牵犬师们让小狗再跑一次。然后，才终于将乔点了出来。

　　牵犬师恩内斯特一把将乔高高抱了起来，抛向空中，兴奋之情溢于言表。要知道，这已经是玩赏犬组连续两年登顶全场总冠军了。乔则全程看上去非常淡定，在当天比赛结束后的新闻发布会上，任凭记者们的镁光灯闪成一片，乔始终自顾自地躺在恩内斯特的臂弯中，偶尔伸出粉红色的小舌头，舔几口牵犬师的掌心。

　　与其他组别的代表犬相比，作为玩赏犬代表的乔在决赛所有七条犬中体形最小，但走起来却是有一种无所畏惧的劲头，让所有观众自心底生出一股子怜爱，“就好像是天生的喜剧演员从不会意识到自己有多滑稽一样，在比赛场上，乔从不会意识到自己的身形比其他狗小，或自己的那张小圆扁脸有多与众不同，它只是做它自己，然后逗人发笑。”恩内斯特这样评论自己的爱犬，“它堪称狗狗界的史蒂芬·赖特(编注，美国喜剧明星)”。

　　“它拥有可媲美大狗的肌肉张力。”多赫提评论说。这也是艾芬品犬的体毛特征，这种公犬的体形通常在9.5至11.5英寸，个头小其实却非常结实，拥有充足的骨量，肌肉发达，在过去常作为警卫犬起保护牲畜的作用。

　　“我从来没有刻意训练过它，因为我从不觉得它有任何需要改进的地方。”恩内斯特认为，乔属于天生表演者这种类型，“虽然平常懒散，但一到比赛现场就开始兴奋，连烦琐的后台梳妆都享受得不得了，因为那个过程让它觉得自己很重要;与此同时，它也享受在场上奔跑，接受观众喝彩的时间，你们知道最棒的是什么吗，在场上的时候，一直是它在指挥着我!我没有吹牛，这种狗非常聪明，你不能成为它的主人，只能成为它的朋友。”

　　从厨房到厅堂的伴侣犬

　　“它真是我见过最好的一条艾芬品犬了。”在 12 日晚的新闻发布会上，裁判多赫特一边接受媒体采访，一边禁不住伸出手去捧住乔的小脸一顿搓揉。那是一张极其酷似猿猴的面孔，拥有“内陷”的面部特征，杏仁形状的眼睛，小小翘起的朝天鼻，尖尖的耳朵，浓眉，有触须。因为这样的面貌特征，在这种犬的发源地德国，人们习惯叫他猴面梗(Monkey Terrier);而在法国，许多人则称他们是“长着胡子的小恶魔”(Diablotin Moustachu)。

　　“哇，看上去实在太可爱了，好想要一条!” “哦，这正是我的梦犬!”自乔夺冠之后，美国各大网站对于艾芬品犬的点击率激增。不过，在彭博新闻社记者对于这种犬的市场供应能力做出一番调查之后，给那些对着乔大流口水的粉丝们一个令人沮丧的消息，“艾芬品犬太稀有了，那些打算要买一条的人，我们只能对你说，但愿你有好运气。”

　　根据美国犬类协会(AKC)有关此类犬种的注册资料，目前全北美，专职从事艾芬品繁殖的培育师仅区区 12 名而已。“艾芬品是一种极其稀有的犬种，造成这种小狗数量日益减少的一个重要原因，是它们的繁衍能力很弱，通常每一窝仅得一只幼崽而已;另一方面，这种小狗本身体形偏小，这让它们在生育时会遇到各种各样的问题。这种种群如果不能得到一次振兴，未来人们能够看到它们的几率会越来越小。”美国爱芬品犬俱乐部主席南希·贝波特(Nancy Baybutt)解释说。

　　艾芬品犬历史悠久，可以追溯至 17 世纪的欧洲，在荷兰画家加百利·梅苏特 1661 年的作品“拜访年轻女士的士兵”中，人们就可以依稀看到在画作右边白裙女子脚下，正盘踞着一只外貌特征肖似艾芬品犬的黑色小狗。“不过，与现代的艾芬品相比，画作中的这条黑色小狗看上去体形要大一点，想来可能是血统尚未稳定的原因吧。” 《卫报》的专家这样评论。

　　黑色也是传统艾芬品犬的最普遍的毛色，除此之外，红色、炭色、灰色也是艾芬品俱乐部官方认可的毛色。

　　德国人在对艾芬品犬的血统培育和稳定方面功不可没，当时人们将本地狗进行多次改良，最后便出现了艾芬品犬这个品种。这种小狗的出现，最初的功能是用于厨房、谷仓等地抓捕老鼠等小型啮齿动物。不过，由于它外貌有趣，气质可爱，很快便成为了贵妇们的宠儿。从后厨走入前厅，成为了上流社会社交生活中的常客。法国印象派画家雷诺阿在1880年的画作“游船上的午餐派对”上描述了当年艾芬品在社交场合出现的场面，人们在阳光明媚的午后享受闲暇时光，桌上置着美酒，男人们抽着雪茄，一个穿着精致的年轻女子正在逗弄一条艾芬品犬。

　　“艾芬品犬是一种很适合作为伴侣犬的小狗，它们体形紧凑，天性幽默欢乐，喜欢与人互动。它们长相可爱，有一张小小的扁脸和黑色眼睛闪闪发亮，它们的性格也很好，喜欢与人作伴，但又很自信，不会过分粘人。总的来说，它们是一种非常完美的小狗。”恩内斯特这样评论说。

　　二十世纪初，艾芬品从欧洲流传至美国。1936 年，这种犬在 AKC 正式注册。不巧的是，当时正值第二次世界大战全面爆发前夕，美国人对纳粹德国的抵触情绪直接连累了艾芬品犬在北美各地的流行程度。

　　位于美国马萨诸塞州的锡康克是目前全世界唯一一家犬类精子银行。乔的精子也存放在其中，等待配种。这家犬类精子银行的支持人、兽医威廉·特鲁斯代尔正是乔的主人之一。特鲁斯代尔夫妇常年从事艾芬品犬的繁育工作。目前，他们培育的 8 条艾芬品犬正分散生活在锡康克的多个寄养家庭之中。

　　在如今的美国市场，一只经由 AKC 血统认定的纯血艾芬品犬的售价大约在 2500 美元起，并且一犬难求。许多求犬若渴的买家会辗转网络，发现网上亦有一些标价 400 美元左右的艾芬品犬出售，不过贝波特提醒说，这些小狗全部出自没有在 AKC 注册的狗舍，其血统身份无法获得官方认可，自然身价与名门之后不可同日而语。

　　冠军之路

　　“它是一个名副其实的世界公民，能听懂西班牙语、荷兰语、德语，当然，我们训练时用的是英语。”恩内斯特充满自豪地介绍说。2007 年，乔出生于荷兰的 Van Tani-Kazari 狗舍，2 年后被送往美国。根据威斯敏斯特俱乐部资料，目前，Van Tani-Kazari 的创始人、荷兰人米尔克(Mieke Cooymans)以及美国人特鲁斯代尔是乔的共同主人。

　　再过一个月，乔就满 6 岁了。许多威斯敏斯特冠军犬在经历了职业生涯最高峰以后便会选择心满意足地退休。现在，乔也不例外，不过与马拉凯的情况不同，它将挥别朝夕相处四年之久的牵犬师，离开宾州鲍曼斯维尔，然后回到荷兰的 Van Tani-Kazari 狗舍，它的出生地。

　　Van Tani-Kazari 狗舍算得上是目前全欧洲最出色的艾芬品犬培育中心。狗舍主人 Mieke 和 Carine 对爱芬品犬的热爱可以追溯至 1996 年的一次美国之行，“我正是在那次的旅行中见到这种传说中的小狗，它们简直太可爱了，于是立刻决定要找一条出色的艾芬品犬来养。” 原本专职培育波士顿梗犬的米尔克这样写道。回到荷兰后，米尔克找到好友、蝴蝶犬繁育专家卡罗琳商量在荷兰引进艾芬品犬的可能，她们找来经验丰富的 AKC 注册裁判艾伦·布克纳找寻血统优秀的艾芬品。通过四年的等待，终于找到了一条出生在美国的叫做“Kyleakin Space Cowboy”(昵称Kicker)的雄性艾芬品犬，这就是乔的父亲。

　　作为狗舍的第一条艾芬品犬，Kicker 给它的主人们带来无穷的乐趣和荣誉。自第一次参加比赛以后，这条来自美国的小狗便以迅雷不及掩耳之势横扫欧洲各大狗展“小组最佳”以及“全场最佳”奖项，甚至是久负盛名的英国克鲁弗兹狗展冠军，堪称当时欧洲第一艾芬品。

　　为了延续 Kicker 的优良基因，狗舍找来一条叫做“Amazing Grace”的母狗与其配种。“Amazing Grace”来自芬兰，虽然她并不是什么参赛犬但却拥有不错的品质，与 Kicker 相配第一窝生下一公两母三条小狗，其中一条叫做“Bling Bling”的小母狗最为出色，在日后的比赛中以青出于蓝之势战胜了父亲 Kicker。Bling Bling 是乔的母亲。

　　拥有最优血统背景的乔 2007 年甫一出生，Mieke 就看出这条小狗未来的无限可能，“它是一条完美的参赛犬，拥有纯血艾芬品的所有标准特征。”

　　乔很快便改写了其父亲 Kicker 创下的欧洲纪录，“简直是掀起了一场风暴”，米尔克回忆道，在乔开始比赛的短短三个月时间内，它先后拿下 30 个“犬组最佳”以及 9 个“全场总冠军”，“对于艾芬品犬来说这个纪录是前所未有的。”

　　2009 年，乔离开荷兰来到父亲的家乡美国鲍曼斯维尔。米尔克称对乔来说那是一次“冒险之旅”。在与欧洲狗展评判标准不尽相同的美国，年少得志的乔遇到职业生涯瓶颈，虽然继续保持胜利的势头，但它似乎总无法达到巅峰。它于 2009 年、2010 年先后两次参加威斯敏斯特狗展，每次总不能冲破“犬组比赛”，接着又在 2011、2012 两年索性完全缺赛。

　　与多数威斯敏斯特总冠军不同的是，在今年之前，乔从来没有进入过威斯敏斯特全场总冠军的比赛，“当它在周一的小组赛中拿下第一名的时候，我们想，哦，不过它终于做到了。然后回过头，我还是订了周三回家的飞机票。”恩内斯特说，在来到纽约之前，他们本来对乔的最后这一次威斯敏斯特之行也不抱很大期望，“我们本来觉得我们自己知道它是一条很好的小狗就可以了。”

　　恩内斯特承认说，是竞争对手短毛猎狐梗亚当给自己带来了些许灵感，“那是条非常不错的小狗，但我不认为它是那种可以在总决赛中讨裁判喜欢的小狗，”他意识到对乔来说这可能是个很好的信号，“这次我们也许会有一些很好的机会，”决赛之前，他这样告诉乔的其他狗主们。（图片来源：华盖）