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如今,人口老龄化已成为经济社会发展中的一个重大问题,老人与子女分开住的现象也较为普遍。可爱的宠物在带给老人欢乐的同时,也有一些隐忧需要特别注意。
很多老年人因为晚年寂寞而养宠物,不少老人和宠物形影不离,有什么好东西宁肯自己不吃也要喂宠物,有的还经常亲吻自己的宠物,甚至允许它们上饭桌上床。还有一些老人和同年纪的人在一起无话可谈,可一提起自己的宠物则滔滔不绝,甚至更喜欢和宠物单独在一起,而不喜欢与别人进行正常的思想沟通、交流。而且当宠物丢失或死亡时,许多老人就茶饭不思,感觉生活没有意义。
李女士的老母亲因为宠物狗走失,整日茶饭不思。据李女士介绍,她的母亲退休在家5年了,4年前为不让独自在家的母亲感觉孤单,李女士从朋友那抱回了宠物狗“欢欢”。从此,欢欢和母亲形影不离。日前,欢欢在与一只流浪狗玩耍时跑丢。此后,母亲找遍了附近的几条街道都没有狗的踪迹。直到晚上1点多,才被李女士强行拉回家。可睡了不到2个小时,李女士的母亲又独自寻找爱犬。近几日,母亲茶饭不思,把所有的精力都放在了寻找欢欢身上,不仅发疯似的四处粘贴“重金寻狗启事”,每隔一两个小时就会开一次门,看看走失的欢欢是否回来了。
心理咨询师李敏认为,这是典型的宠物依赖症状,是一种心理疾病,表现为对宠物过度的感情倾注,可以从以下三点指标来判断:一是如果离开了宠物,情绪波动大,出现焦虑、抑郁,甚至自杀的念头;二是因为养宠物而影响到日常的生活、工作或学习;三是因为养宠物而减少与外界的联系,降低与人沟通交流能力。
与其说是依赖不如说是寂寞
在谈到宠物依赖时,现年65岁的离休干部王大爷说,老年人也需要有自己的精神寄托,也想找个能倾诉、能说话的对象,但儿女们大都在忙自己的事,无法时刻待在身边,于是,不少老人只能将交流和倾诉的欲望转移到自家宠物的身上。对于这些老年人来说,对宠物的依赖,与其说是一种依赖症,还不如说是一种寂寞。
心理学专家王晨指出,“宠物依赖症”的产生与每个人的人格发展、过往经历、价值观、个人素质等都相关,而独居老人、空巢老人正是“宠物依赖症”的潜在易发人群,其中的原因与老人内心的寂寞、孤独、失落直接相关。现在很多老人因为儿女不在身边,在亲情得不到满足的时候,就把感情投放到自己所养的宠物身上,从而寻求精神寄托,甚至患上“宠物依赖症”。其实,这正从一个方面反映出空巢老人的亲情缺失,他们对宠物过度依赖的背后,是一颗颗孤独、寂寞的心。
老人将感情过多倾注到所饲养的宠物身上,这是心理上的一种“代偿行为”。这种状态可以分为自觉的和盲目的两种。自觉的代偿,是知道自己的短处和缺陷所在,可以做到扬长避短。盲目的代偿,是并不清楚地了解自己的短处与缺陷,往往导致过分代偿,结果某些方面畸形发展,破坏了人格的协调统一,反而加剧心理冲突,造成适应困难,人际关系不良。
可见,这种“代偿行为”可以是建设性的,也可以是破坏性的。简而言之,如果在力求摆脱现状的强烈而急迫心情的驱使下,将对某一对象的需要不分客观状况限制地全部转向其他的对象,就会导致过分代偿。比如老年人,由于子女不在身边,在亲情得不到满足的时候,把情感投注对象置换为宠物,从而寻求精神寄托,久而久之就可能对于伴侣宠物在心理上过分依赖。
空巢不空心,老人要主动走出家门
那么,如何有效预防和杜绝空巢老人过分依赖宠物呢?“宠物依赖症”的防治根本在于“情感转移”,老年人要做到空巢不空“心”,主动走出家门,有意识地培养自己更广泛的兴趣,多与同龄人交流,比如到公园练太极拳、舞剑、下棋,参与社区里的合唱队、舞蹈队等文体活动,到老年大学学习画画、练习书法等等。在此基础上,老人们或许还可以将对于子女的“小爱”升华为对他人的“大爱”,在社区、公益机构里担任一份义工工作,从帮助他人的过程中得到快乐和满足。
摆脱依赖,子女、社会有责任
心理学教授王翔南认为,避免老人宠物依赖,首先需要整个社会重视和关注现代老年人的需求,为他们多创造适合老年人社交的、收费低、安全有保障的场所。政府等职能部门更要把“为老年人提供社交场所”作为福利事业来抓,招募更多的志愿者、义工等为老人服务。
其次,空巢老人的子女、亲人、家属等,要多和老人进行思想上的交流沟通,不要一味认为,只要给老人提供丰厚的物质条件就够了,而要多鼓励和带老人出门走亲访友,有意识地为老人寻找一个适合的社交圈等。
再次,心理工作者也要多给空巢老人进行义务的心理疏导,多给老人提供陪聊、老年人心理咨询等义务服务。
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