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无论是新手还是老手，任何一个礁岩水族箱爱好者都知道或听说过水体循环的重要性。出水量或每小时出水率，正如在许多书本杂志上刊登的文章所示被建议在一个很大的范围，低到每小时3次，高至每小时8次。看上去这主要是为了过滤和氧化的需要，当然如此，但不全面。大部分情况下，我们忽略了过滤目的只是必需的水流循环的一个形式，更重要的，它创造了礁岩水族箱内的环流，这正是所有无脊椎动物和珊瑚必须的，就象它们在所习惯的大海生活，但两者还是有着很大的差别。

环流可通过布置获得。例如，将水族箱内的强力型水泵指向一定的角度，可使水族箱内所有区域获得适中至强劲的水流。通过使用切换电流的设备，在预置的时间间隔内轮换这些水泵的开启或关闭，从而改进水流模式，产生涨落潮的效果，让我们的礁岩缸更具自然的特征。达到这些效果的商业化设备已在宠物商店销售。比如礁岩专业公司ThielAquaTech已将此研发为技术强项并生产出相关产品，让爱好者将他们的鱼养的更长久，为保存自然礁岩减少损耗尽绵薄之力。

以我的经验，只要饲养者在水族箱内提供强劲的水流，以过滤为目的的水体循环内没必要象在某些文献中要求的那么高，整缸水每小时循环2—3次足矣。因为生物的存活依赖于过滤的质量（特别是生物过滤），选择一个高质量的水流泵是必需的。很多爱好者购买极便宜的水流泵，这完全是个错误，快扔了它们吧！你的水流泵必需每天、每月、每年不停地运转，这不是任何一个水流泵都能办到的。

记住，当你的水流泵故障导致过滤停止，滤床上的细菌将在数小时内死亡，或者更快，这取决于你在滴流式过滤器中使用的介质类型。塑料介质有着最好的存活率，如BioTechs、SuperTechs、生化砖、生化球等都是很好的介质，用在你的滴流式过滤器的生化腔内，无惧于断电或水泵故障。购买一个可在碱水中持续使用的水泵，兴趣爱好商店所售的大多是用在其他行业的化学品用泵。如IWAKI，在冲印业被广泛使用，尽管它们是很优秀的，在我看来它们运行时有些过热，我已不再使用。

水泵的大小是一个经常被混淆的问题。爱好者使用的原理是“我的水族箱蓄有100升水，根据书本，我应该需要一个每小时300—400升流量的水泵”，这是错的。我们要注意水流泵的扬程（简单说，就是水泵在0压的竖管中将水提升的高度），高度、位置、管道都会影响水泵的表现，相当程度地减少了出水量。要达到期望的每小时300—400升出水量，你也许更应该购买一个标注为每小时800—900升的水泵，当你在为你的系统配置水泵时请务必牢记。如果仅仅过了数个星期后，你就觉得需要换一个更强劲的马达，那将是既浪费金钱又浪费时间。

确认水泵能经受盐水的长时间侵蚀也是十分必要的。安全的盐水泵不包含任何可被盐水腐蚀部分，这意味着泵室和机芯都是由耐久的惰性塑料或316#不锈钢制造，铜、锌、镍等合金不可使用。提醒你有时会使用臭氧，而臭氧的氧化能力非常快，除非你拥有一个真正高质量的水泵。我不是建议你一定要购买那些标明可供臭氧使用的水泵，那太昂贵了，但你可以买低一档的好产品，如全封闭磁性马达、聚丙烯外壳、聚丙烯或316#不锈钢叶轮和Viton密封条等。另外，你应该知道许多水泵直接由流水散热，可导致礁岩水族箱内的水温上升几度，这是我们不期望的。保持低水平水温是一个大问题，为你的礁岩缸购买空气冷却泵吧！它们有时挺管用的。

请经常清洗你的水泵，垃圾、黏液、海藻碎片等都会吸入叶轮腔，堵塞机芯，影响水流，使水泵更热，甚至毁坏水泵。因为随着废物的增多，水泵需耗费更多的功率将水注入管道，我建议你至少每10—12周清洗一次水泵。要这样做，在安装系统时，你应考虑到水泵将经常被取出保养，唯一安全的方法是在每侧水泵上加装全胶合球阀。当你需要清洗水泵时关闭球阀，轻松地从管道上取下水泵，不会造成水的大量溢流。全胶合球阀比一般开关阀贵，因为它是开放结构，方便了水泵的取出、清洁和再安装，只要你做过几次后，整个过程不会超过10—15分钟。

为确保高效运行，生产商已将水泵的进出口设计成最佳尺寸，功率等已列在规格表上。尽管你可以缩小出水管口径，或在进水管上安装球阀，以便控制水流和保养水泵，但你千万不可缩小进水部分的尺寸，那样将会没有足够的水进入叶轮腔，形成“空穴”。由于水被强力翻卷，空气大量溶解，你会看到礁岩水族箱充满了小气泡。过大的张力会损坏水泵，使缸水升温，另外，整个水族箱看起来不舒服。不要改动进水管的大小，如果不合适可改换所接的循环水管。

尽量购买一个比你预计功率要大得多得水泵。如一个100加仑的礁岩水族箱，水族箱下面安装过滤器，有一适中的90度转接管将水打入水族箱中，你需要使用功率为900加仑/小时的水泵（0英尺扬程）或600加仑/小时的水泵（4英尺扬程），最终也许是400加仑/小时的水流经你的礁岩水族箱。这才是你真正想要的，因为这时你可以调节安装的球阀来使你100加仑的礁岩水族箱获得足够并且适宜的循环水量。

尽管我推荐你购买大功率水泵，更确切的还需要知道实际的情况。将一个出水口变为几个出水口可不是个好主意，通常不适用，某些水泵可以分流，而大部分不能。这种情况下，循环水泵通常不能维持一个强大的后压，以致输出剧减，造成设计上的复杂。我的意见是首先大体估算水泵至出水口的距离，然后向经销商询问水泵的扬程，比较后看合不合适买。如何计算呢？我承认，要精确的计算除非你熟悉它们，按照以下的原则，你的估算将十分接近实际。

首先测量水流经的高度，如果水流穿过水族箱底，还要加上水族箱内水位高度；计算接头的个数，包括弯头，每个接头增加1/5英尺距离，每个弯头增加1/4英尺，管道增加1英尺，阀门增加1英尺，然后相加。如一个55加仑的水族箱，水由顶部流入，缸高（包括底座）是4英尺，使用了3个接头和2个弯头，管道口径是半英寸（和水泵出水口一样），还有2个球阀和1个检查阀。估算出水口高度是：4+3/5+2/4+1+3=9.2英尺

现在你有了近似的水流需达到的高度，选择水泵的功率（包括牌子、型号和个数），扬程为9—10英尺，是否符合总水量的要求及其他标准，合适的话，就买下了。另一个因素须计算的是那些小而塞得满满的缸需要更高的水量流经过滤器。如一个55加仑放有许多珊瑚的水族箱，200加仑每小时循环量，加上缸内强力泵创造的良好环流是必需的。如果你不安装强力泵，循环量要提高到275加仑/小时。

噪音是另一个需注意的因素，特别是将缸放在起居室内。生产商当然不会给出噪音指标，向朋友、宠物店、水族社团或别的生产商了解商店出售的水泵的噪音情况。有一些比较安静的，有仅少部分可供应水族爱好者，因为我们组装自己的水泵，TAT型适合本章讨论的所有标准，改进的Grundfos45003速和6400单速不锈钢水泵也一样。