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为了以恰当的温度（28°C～32°C）来养育下一代，大黄蜂们用严格的劳动分工来控制蜂巢调温系统。　　

一项新的研究表明，严格的劳动分工来控制着大黄蜂巢的自动调温系统。　　

大黄蜂给自己的巢穴加温和降温，是为了以恰当的温度（28°C～32°C）来养育下一代。如果温度太高，它们就拍动翅膀来降温；如果温度太低，它们又颤动翅膀上的肌肉，把热量传递到它们的腹部上——为了给幼蜂保暖，它们的腹部一直贴在容纳幼蜂的蜂巢上。　　

美国华盛顿大学的肖恩·奥多奈尔说：“你可以看见它们颤抖，但这是它们传递热量的方式。” 奥多奈尔及其同事拍摄了3个大黄蜂群体的情况。这个研究小组人为地改变了气温，将温度升到38.6°C，接着又调低到10.3°C。当温度太高时，颤抖着的孵卵蜂就逐渐后退，让位给拍动着翅膀的蜂，后者上前给幼蜂降温。相反，如果温度太低，孵卵蜂则增加孵卵的时间，以弥补温度的下降。　　

然后，研究人员移走大多数孵卵蜂。出乎他们意料，拍动翅膀降温的蜂并没有转换角色而“越俎代庖”去孵卵，相反，在孵卵蜂被移走的24小时之内，剩下的孵卵蜂则独自担当起了调节温度的大任，增加了颤抖着把热量传递给幼蜂的时间。　　

奥多奈尔说：“人们以前认为任务转换在大黄蜂工蜂当中很常见，但这项研究却表明，在大黄蜂个体当中，劳动分工高度专业化。” 　　

大黄蜂身体的大小，似乎决定着它究竟是成为孵卵者还是拍翅降温者。奥多奈尔说：“我们期待大一些的工蜂是孵卵者，但令我们吃惊的是，我们发现的事实却相反。我们不知道究竟是小一些的蜜蜂真的就擅长于给蜂巢加温，还是大一些的蜜蜂因为其他原因而不愿意孵卵。总之，大一些大黄蜂工蜂是抢劫食物的行家，它们只有消耗更多食物，才有体力拍动翅膀，进行降温工作。”