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一个国际研究小组,对近几年入侵美国内华达州、犹他州和爱达荷州的摩门蟋蟀进行了研究。摩门蟋蟀并不是一种真正的蟋蟀,其学名叫树螽,从生活习性等角度来看 ,它更接近于蝗虫,主要生活在美国西部地区,喜欢群体性的迁移。
他们发现大批的摩门蟋蟀在行进的过程中,靠种子、花朵、动物的尸体和粪便里面的盐和蛋白质存货下来。但是,当上面所有的这些食物都没有的时候,它们靠什么存活下来呢,答案是靠吃掉对方。研究人员说,因为它们本身就是一个“行进中的盐和蛋白质的包裹”。
肯特州立大学的生物学家Patrick Lorch说,“我们怀疑它们行进的更快是因为害怕被对方吃掉。”
“你可以想象假如面前是一百万只行进中的摩门蟋蟀,而又没有一点食物,那只饥饿难当的蟋蟀就会把它面前那只看作非常不错的美味。”Lorch说。
研究人员发现,那些因为受伤而行动缓慢的摩门蟋蟀特别容易被它的弟兄们吃掉。
这个研究小组的成员来自于美国、英国和澳大利亚,主要由Lorch所带领。美国国家科学院出版了这项最新研究。
摩门蟋蟀能毁掉它们所经过地方40%至50%的植物,去年在内华达州有将近一千二百万亩土地被它们所侵蚀。
Lorch说,还不能确定被吃的危险是否促使摩门蟋蟀加速行进,但可以肯定的是这种危机感已经存在于它们小小的脑袋里面了。