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再到阿姆斯特丹,我一如过往的将大部份时间消磨在河边毗疄的酒吧、咖啡室和博物馆等地方去。毫不意外地,阿姆斯特丹的天空时晴时雨,雨后还看见一道巨大的彩虹,我无法禁的住那份久违了的狂喜;其实,心中更加按捺不住的,是赶快到SINGEL运河旁边追寻几十只「无家 猫」下落的心情。
小小的阿姆斯特丹,爱猫者众,但弃猫者也有不少,阿姆斯特丹人最包容,对流浪猫的态度与人无异,无家可归的人有落脚之处,无人认领的猫也不怕没有归宿;我知道SINGEL运河40号对开,就有一艘可让人自由探访且非常阿姆斯特丹的猫船POEZENBOOT,但听人说近来那位照顾「猫难民」的老太婆与所有的猫都不在了。人在阿姆斯特丹,不到SINGEL运河了解一下,始终心有戚戚然。
运河旁边40号对开的猫船果然不见猫踪。以前,只要到SINGEL沿河两岸散步,未到40号已听见猫声四起。阳光普照的日子,那些「水上猫」更会走到船边的窄小阳台上慵懒地晒太阳,几十只颜色、大小、型态不同的「孤猫」各有各打困,为SINGEL带来一份非常独特的猫样风景。但眼前所见,已不一样。趋前细看,只见一张给雨水冲刷得模糊不清的告示,说猫已暂时搬到20号对开的船屋去,贵客请移玉步……猫仍在,我感到释然,但那位性情古怪的老太婆还安好吗?
在前面20号的「临屋单位」,只有马来西亚籍的哥顿(GORDON)以志愿者的身份打理船上十多头渴睡的老猫,船内的陈设都是简简单单的,气氛跟原来的「版本」很不同。跟哥顿倾谈了一会,才知道原来的猫船早前曾经下沉,架构需要重修,他们遂将那里的「住客」迁往20号的船屋暂住,直至猫船修理完毕才可返回老家。但那位老婆婆身在何方?哥顿说她老了,病了,不能再照顾那数十只毛茸茸的小东西。除了一头野性倔强而被隔离的大白猫之外,面前躺着的就是一只普通不过且活力不再的老猫,其中还有些已届十八、二十之高龄,再跑也跑不动,但在哥顿和老太婆这些好心人的眼中,每一头猫都是那么好看的。
哥顿说,有些离家很久的游客因挂念自己的猫挂的很苦,遂到猫船探猫以解思念之情。若你在阿姆斯特丹的时候也想猫,每日下午一至三时,这艘猫船会为你开放。探望无家猫是不收费的,只要捐赠金钱以维持猫船的经费就可以了。