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在我国须甲鲶属(Ancisturs)的异型被称作为胡子异型，在西方，这种类型的异型鱼曾被称作梅杜莎异型，因为在西方有一个希腊传说，海皇波斯顿之女梅杜莎有着一头蛇发，看到她眼睛的人会呗变成石头人，须甲鲶属的异型，看起来就像是披着蛇发的水妖一般，有多跟须生长在嘴部。

在我国叫大胡子异型主要就是来源于它头部前段靠近鼻孔处生长着许多肉状的须子，这些须子有的可以分叉，有的交叉生长，有的参差不齐，看上去就像不修边幅的男性胡子。

而这些须子并不是从小就有的，正如我们人类男性的第二性征一样，只有大胡子异型生长到一定长度后，雄性的大胡子异型才会从吻端长出须子，然后一直到眼部都会长出肉须，有的须子末端还会分叉，更显得奇特。而雌性胡子异型的须却很短，甚至有的品种的雌性是不会长出须子的。

雄性胡子的肉须究竟有什么用呢?

这一直是人们探讨的问题，有些人提出肉须的作用是：由于雄性胡子是非常负责任的鱼，一个能够吸引雌性的胡子鱼，不仅体现在庞大的身躯上，能在自己守护的洞穴中孵化出幼鱼，才是胡子异型最成功的表现，而胡子的作用就是模仿幼鱼吸引雌性胡子来进行繁殖的一种假象。另据美国的科学家研究指出，胡子异型的肉须可以分泌一种粘液，而这种粘液可以供给幼鱼食用，保证幼鱼初期的营养物质。这才真正体现了胡子异型进化的高明之处。

胡子类异型的体征

雄性胡子异型胸鳍的第一根骨条要比雌性的粗而长，上面长满了细小的肌齿。胸鳍坚硬无比，在运输过程中需要注意不能让它刺破袋子。

另外一个特点就是，不论雄性还是雌性胡子，它在眼睛的下方，胸鳍前方都有短而尖锐的鳃刺，，平时收缩起来，在遇到危险时便会弹出用作防身武器。

胡子的食性是素食的，嘴部长满细小的牙齿，主要用来刮食岩石、树木表面生长的藻类，是除藻的好帮手。

胡子异型的对生存环境的适应

胡子异型家族中有近60种，大多分布在南美洲北部的热带地区。但在南美洲南部也有发现，这里冬季虽然水温会变得很冷，但是当地的胡子异型完全适应了气候的变化，成为温带鱼种。可见胡子异型的分布还是很广泛的。

胡子的适应能力在胡子家族中也是数一数二的，在各种恶劣的环境下，也可以生存。不论是水量充沛的大河中，森林中的小河沟，水流湍急的溪流中，没有水流的湖泊、洼地中，都可以找到胡子异型。如果在含氧量低的时候，它可以依靠吞咽空气来维持生命。 高山上、温泉中、漆黑的岩洞里，都曾经发现过胡子异型。

胡子类异型的适应性强，但是并不是说随便一种水质都可以养活的，我们每进一种胡子，都要查询研究它在当地原生环境的特点，从而设置我们 水族箱中的环境。水族箱的大小一定要合适，一个60厘米左右的水族箱就可以养5~6只胡子异型了。在鱼缸中铺上底砂，放置一些陶罐，石块和沉木也要适当放置，配备充氧设施，最好用外置的过滤桶。温度控制在合适的范围内，一般25~30度左右即可。

挑选几种合适的食物

胡子是杂食性的，可以刮食鱼缸上的藻类，但是蓝藻和黑毛藻它是不吃的。另外要配合饲料投喂，饲料的蛋白含量不要很高，因为杂食的胡子长期吃高蛋白饲料会患上脂肪肝的。我们还可以喂食黄瓜、菠菜、西瓜皮等等都可以吃，吃完蔬菜剩下的残渣一定要清理干净，否则会败坏水质的。

一些动物性食物也是很喜欢吃的，孑孓、红虫、血虫、红线虫都可以喂食，但是要消毒或者冷冻后投喂，避免肠炎的发生。

我们对胡子异型有了初步的了解，就可以去挑选自己喜欢的异型了。我们可以从一些低端的胡子异型开始饲养，其实也没有想象中的那么难，我身边的许多朋友都繁殖出了黄金胡子。