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地处广东北部、南岭南麓的曲江罗坑瑶山鳄蜥自然保护区，两万公顷森林掩映着的沟谷溪流中，栖息着370只瑶山鳄蜥。这种原始的爬行动物从距今约2亿年前的第四纪冰川后期就开始生活在华南地区。它们如何从冰川纪活到现在?

罗坑自然保护区是一处具有全球意义的野生动物类型保护区，全国近1000只野生瑶山鳄蜥活体，罗坑占了超过三成。这些可爱的“活化石”，一年中，绝大多数时间都在睡觉。宁可几天不吃不喝，也要保证自己足够的睡眠时间，每天至少要睡十多个小时，每年更要从10月间冬眠至次年4月。

是蜥蜴，不是鳄鱼

瑶山鳄蜥的尾巴跟鳄鱼很像，但体形更接近蜥蜴，生活习性则两者兼具

不爱动情愿饿肚子

瑶山鳄蜥在爬行动物中，个头算偏大。罗坑瑶山鳄蜥研究中心28个瑶山鳄蜥饲养池中，饲养瑶山鳄蜥总数超过100条。随手遮住一只瑶山鳄蜥的头部，你会以为是只小鳄鱼。

瑶山鳄蜥的尾巴跟鳄鱼很像，有两排整齐的纵行背棱和许多黑色横纹，体形则跟其他蜥蜴基本相似，全身被覆颗粒状鳞片，身体呈圆柱形状。成年雌蜥腹部黄色或浅黄色，体侧及腹面具黑色网纹，且散布有零星红色斑点。而成年的雄性瑶山鳄蜥比雌性颜色更鲜艳，体侧间有红色斑块，腹部浅黄色或灰白色、无斑，胸部红色十分鲜艳，加上四个爪子都是五指，也被称为“五爪金龙”。

瑶山鳄蜥们一动不动地趴在池里的树枝上，十分安静。“它们一个月不进食也能存活”，保护区唯一的研究员于海研究瑶山鳄蜥多年，在他眼中，瑶山鳄蜥很懒：平时不爱动，只是每天晨昏才出来活动、觅食。

瑶山鳄蜥喜欢吃昆虫，在野外多捕食蚯蚓、蜘蛛和蚂蚁等，“最喜欢吃蚯蚓，占摄食量的一半以上。”于海说，瑶山鳄蜥的食量不大，一旦饱食就静伏不动，由于太懒惰，这些“活化石”甚至会长期饿肚子。