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考古学家、语言学家以及遗传学资料表明，人类是在公元前3500年到1600年前从台湾岛往东迁移的。但是，人类是如何迁移并开拓太平洋深处诸岛的?科学家之间尚存争议。

“快车”理论认为人类是通过美拉尼西亚迅速向东迁移的，迁移到太平洋诸岛的人之间的遗传变异微乎其微。但是很多学者提出了和“快车“理论相反的见解，认为人类是在相当长的历史时期从美拉尼西亚逐渐向太平洋诸岛迁移的。

为了查证“快车”论渐进论谁是谁非，澳大利亚生物学家和奥斯丁别出心裁，从蜥蜴身上找到了答案。他认为，人类在迁移时肯定会无意中把蜥蜴带上了他们的独木舟。随着人类对太平洋诸岛的开拓，蜥蜴的分布也会很广。

有种蜥蜴在太平洋群岛上分布很广，从太平洋诸岛东北部的夏威夷到东南部的复活节岛到处都有，而且和人的关系十分密切。为了证明“快车“理论和渐进理论哪个能站得住脚，他分析了这种蜥蜴的线粒体DNA。

从母体到后代之间的遗传过程中， 线粒体DNA几乎不发生任何变化，DNA是考察遗传方式的良好参照。

奥斯丁的分析发现，太平洋诸岛上这种蜥蜴的线粒体DNA极其相似， 这就表明它们是从一个地方迅速来到各个岛上的。也就是说，DNA分析证明， 人类和蜥蜴等都是搭乘“快车”来到波利尼西亚的。