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特征：由（Agassiz,1857）命名，椭圆形的背甲最长至14厘米，表面比较平坦，有一条中央脊椎和两条侧脊椎，随着年龄的增长会变得模糊或消退。背部两侧的斜坡形成了一个小于100°的角度，角度与高度的平均比率为5：1。脊椎盾甲与后方的盾甲交叠，第1块椎盾较长，从不与前方的第2对缘盾相接触。

其他4块椎盾的宽度略微大于长度，第5块向后展开。背甲的颜色通常为咖啡色或橙色，以分散的黑色斑点或黑色放射条纹形成了异样的图案，时间加剧了色彩的变淡和纹路的退却，盾甲间有较宽的黑色分界线。完美粉色与微黄色的腹甲有唯一的一块喉盾，在腹盾和胸盾间有一块不易辨认的铰链盖。肛盾末端有一个较浅的缺口，腹甲大小排列的顺序：肛盾＞腹盾＞胸盾＞臀盾＞肋盾＞喉盾。头部大小适中，相比之下成体显得比较大，颜色多半为粉色或浅灰色并带有黑色的圆点。口鼻部的喙一般是茶褐色，而且有些许的黑色放射条纹。上颚略呈钩状，但并不明显。下巴有两条触须，皮肤通常为粉色、灰色或橙色。

性别：雄性尾巴较粗，生殖孔位于背甲边缘的外侧，在大腿和下肢的皮肤表面有粗糙的类似于刻度的角质联接物。雌性则相反。

分布：巨头麝香分布在美国东南部，维吉尼亚洲的西南端和田纳西州东部、乔治亚洲中部南至佛罗里达中部，西至密西西比中南部的珀尔湖流域。

种类：两个亚种已被鉴定和公认，Sternotherusminorminor（Agassiz，1857），巨头麝香，从乔治亚洲中部到阿拉巴马东南部，以及佛罗里达中部。头部和颈部没有条纹，在幼体时，背甲有三条明显的脊椎骨，随着时间会慢慢的消退。

Sternotherusminorpeltifer(peltiferSmithandGlass,1947)，虎纹麝香，范围从田纳西州东部、阿拉巴马到密西西比中南部的珀尔湖，它是独立的一个种群，在幼体的时候背部中央有一条脊椎骨，随着年龄的增长会消退，在头颈处有清晰的条纹。虎纹麝香与平背麝香曾被认为在阿拉巴马的中西部有杂交，(Mount,1975)，他们同时也提出了虎纹麝香有着不同的背甲倾斜度和它的生长曲线与巨头、平背两者间的差异；以及也许象征着一个新的品种从该种类中分离出来的说法，无论如何，他们需要额外的、更进一步的证据。

栖息地：巨头麝香生活在河、小溪、沼泽及牛轭湖、也偏爱攀爬在倒下的树木或浮出水面的岩石上。它们更喜欢出没于四周有障碍物的地方。

食物：起初进食软体动物，也以细丝状的藻类和水生植物为食，水生昆虫、足纲节动物、小虾，小鱼，蜘蛛以及小型爬行冈动物都是它们的食物。逐渐增大的体型在食物的选择上产生了一个变化，从昆虫类到软体动物，该种类的麝香龟发展到拥有强有力的颚部肌肉组织和可扩张的、起决定性作用的嘴部，很显然它已经适应了软体动物。

交配：公龟达到性成熟通常需要4-8年的时间，背甲的长度在7-9厘米之间，而雌龟的性成熟期平均在7年（5-9）左右，背甲达到8-10厘米。精囊增生扩散并且变得丰富在每年的3-6月间，睾丸从7月份开始急剧增大，8月达到了顶峰，此时是精液储量最多的时期。冬眠期过后，精子逐渐到达雄龟的生殖器。所以，我们不难想象公龟在冬眠期过后为何有很强的交配欲望，雌龟卵巢增大从八月或九月直至历年的六月，排卵和产卵分别在十月和历年的六、七月。（在这段文章中我们不难看出雄性在繁殖过程中精液储量的变化过程，以我所饲养的头盔为例，有不少的也在8-10月间进行交配，从而也对应与吻合了上述文章所提到的精液在8、9月仍在活跃。所以此时所产生的交配行为也不足为奇了。但是我想说明的一点是，对于龟交配的时间来说，气候也扮演着一个重要的角色。在不同的气候状况和生活环境下它的繁殖也随之发生变化，在我们国内，不少龟友都有种种的顾虑，考虑到能否安全过冬，其实，在龟健康的前提情况下，还是让它自然冬眠，想要繁殖的朋友当然是选择冬眠，这其中的缘由我就不多说了-自己的话）

交配季节，雄性往往跟随着雌性。交配和求爱的行为被（BellsandCrama1994)所记录，所有的交配都在水中发生，公龟接近和追赶雌性，充分的伸展头部与颈部，嗅闻雌龟的生殖孔，有时候也会发起攻击撕咬对方。不断的调整身体位置，分别将头部和尾部靠近雌龟的相同部位，然后将口鼻部保持在雌龟背甲的前方。雌性起初会撕咬或逃避，然而雄龟总是能利用机会，用前爪紧紧的抓住雌龟背部前缘，尾巴卷曲的伸入雌性生殖孔的下方，紧紧地的缠绕着，然后将生殖器插入雌龟的生殖孔中，交配时，公龟一般都垂直与雌龟的背甲。交配也许会发生在一年中的大部分时间内，但更多的证据显示决大多数是在3、4月进行。

卵巢的地点一般安置在树木根部或四周有木块的地方，每年大约有2-5窝蛋且每窝有1-5个不等，蛋的数量与母体的大小有着直接的联系，蛋的尺寸通常为28.5×17.2mm,孵化需要61-119天的时间。刚出生的小苗背部中央和两侧都有脊椎骨，放射性的黑色条纹及零散的斑点出现在背甲上，（这是典型的麝香龟幼体的特征），长度一般是22-27MM。