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别 名:白兔、变色兔、高山兔。
种类划分:兔形目(Magomorpha)兔科(Leporidae)兔属(Lepus)。
保护级别:国家二级保护动物。
兔 形 目:本目有两种10属,是一些进化成功的动物,除南极和马达加斯加外,它们遍布所有陆地。澳大利亚和新西兰原不产兔,是人后来引进的。它们已适应于各种产地条件,无论是海平面还是雪线,从沙漠到北极,从草原到森林都有兔。大多数种类都喜欢草原,因为其主要食物是草。在开阔的地区,良好的视力和听觉使它们能及早发现敌人。
它们与啮齿类的区别在于它们有两对门齿,一前一后。前门齿象啮齿类那样终生生长。它们与啮齿类的另一区别是门齿两面均生有坚硬的珐琅质。过去曾把本目划在啮齿目内,后来认识到它们的相似处大多仅是表面的,就给兔另立一目。
兔 科:本科有9属约50种。
兔 属:本属约有30种,分布范围广泛,亚洲、欧洲、非洲、美洲及大洋洲等地均有。它们大多居住在开阔的多草地区;也有的栖息在树林中。它们不掘地洞,也不在地洞中居住。主要在夜间活动,有些种也在清晨和傍晚活动。栖息在温带地区的母兔年产2-3窝,孕期41-47天。
【雪兔】
分布于北极及其附近的寒带地区,在我国分布于新疆、黑龙江、内蒙古等省区。
雪兔冬毛全身雪白,仅耳尖及眼圈呈褐色;夏毛头部、背部为棕褐色或棕黄色,腹部白色,喉部、胸部及前后肢的背面呈淡褐色。
体长50厘米。
雪兔主要栖息在森林边缘、森林草原及丛林地区,也栖于湖泊及河流的沿岸。多在夜间活动,白天隐居洞穴中。主要吃草本植物,冬季取食树枝、树皮、干草等植物。其天敌有猞猁、狼、黄鼬以及鹰等。
冬季,雪兔喜欢生活在桤木丛生的灌丛中,吃睡都在里面不轻易出来。在它们生活的灌丛旁,常有一些低矮的柳树,雪兔只要钻出灌丛,跑到开阔的雪地上,就能吃到那些可口的嫩柳树枝。可是雪兔为了躲避敌害的袭击,轻易不跑到雪地上去的,以免招来杀身之祸。