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豹龟的人工繁殖

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豹龟是非洲体型第二大的陆龟(第一大者为苏卡达陆龟),某些族群的背甲平均长度可达50公分,体重15-20公斤。不过像是栖息于塞伦盖提的豹龟,体型就略小。在所有中大型陆龟中,豹龟算是人工饲育颇为成功的龟种,近年来更是受到龟迷们的欢迎。不幸的是,过去宠物市场上的许多豹龟,并非人工饲养繁殖出的个体,而是从野外捕抓的野生体。但在欧洲国家纷纷颁定禁止豹龟进口的法令后,人工饲育豹龟的技术必需更加纯熟,以供应宠物市场的需求。

人工繁殖豹龟的困难度较高,其中仍有许多瓶颈有待突破。就作者的经验来说,公龟与母龟的体型差异,是繁殖过程中最常见的问题。似乎所有的公龟,对于体型愈大的母龟愈为靓睐。或许选择体型大的母龟,代表可运育出更多数目的子代,相对的,体型小的公龟,成功架乘大母龟的机率也降低。因此,将体型大的母龟移至其他龟舍,安排体型相符的公母龟共处,有助于提升交配成功率。

豹龟也需要较宽阔的户外活动空间,其中并栽种多样化的野草以供觅食。气温降低时,需提供足以保暖的室内空间。如果天气太冷,豹龟将不会进入发情阶段。在温带地区,最适合饲养豹龟的龟舍为农业用的塑料制隧道型温室。

这种透光性佳的温室,不但可将温度保持均温,容易控制湿度高低,同时也可在其月栽种仙人掌或灌木丛,以提供豹龟适合的遮阴处所。温室内若设有可供饮用及泡澡的水池,引流池水也十分方便。这种可调节温湿度的温室,不但可用于各式环境,也适用于像是红腿或折背等不同龟种。

不过对于纬度高的寒带地区,使用该温室时,仍需提供主动式热源以保暖。

作者饲育豹龟的场地,地上铺得是混合的沙与土。为了方便龟交配,地表最好弄成高低起伏,而非完全平坦。另外再堆积一些小土丘,好让龟趴在上头进行日光浴。为了保持环境清洁,表土会定期移除,再铺上新土。别忘了豹龟的体型壮硕,母龟产卵时将需深掘泥土。建议土深至少得在30公分以上,若是母龟体型十分大,土深最好深达45公分。母龟产卵的时间不一定,作者所饲养的龟中,就有母龟喜欢在夜里下蛋。由于英国的气温较低,作者会在产卵处上方,挂置250瓦的保温灯具,以维持母龟良好的体力。

豹龟为多产的陆龟,有些母龟每8-10周便产卵一次,每次可产下6-20颗卵不等。这些楕圆型的蛋,直径约有4公分。当母龟产卵完毕,开始以后腿覆土后,作者便将龟蛋取出,置于人工孵蛋器中孵育。孵蛋器铺有蛭石,以及等比例的水,以维持适当湿度。孵化温度设定在摄氏30-31度间。豹龟蛋的孵化过程可说是十分漫长,一般来说多得孵化半年以上。因个体差异,有些龟种的蛋可在五个月时孵化出。作者曾经饲养了一只母龟,在1999年8月31日产下四颗蛋,隔年的一月中就全数孵化出。1999年的11月,该龟又产下七颗蛋,隔年的4月4到5月18日间也全都孵化出。孵出的幼龟,体重在12-16公克之间。

虽然大家都认为豹龟不易繁殖,但作者认为,只要提供合适的栖息空间及营养,选择合适的龟种配对,即使在北欧这种气候寒冷的地方,成功繁殖出豹龟也不会是件难事。


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