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特征：由(Garman,1891)命名，属小型泥龟，体长在12厘米左右。背甲比较宽阔与平坦，最高与最宽处是均在背部中央的后方，成体果核无脊椎骨，盾甲边缘没有锯齿，而刚出生的幼体却有一条脊椎骨（背部中央）。第1块椎盾普遍的较长，向前方延伸扩张，与第1、2块缘盾相接处。第2-5块的椎盾宽度通常都大于长度，背甲上的椎盾显得比较扁平与宽阔，也许在背部中央形成很浅的凹槽。第10块缘盾明显得高于其它几块。背甲的颜色从黑色到棕褐色有着不同的变化，有些甚至于接近透明色。因而，有时可以看到骨架的结构。三条易变的浅黄色或奶油色的纵向条纹出现在背部，随着时间会变得黯淡或模糊。腹甲底部有一对较为宽阔的铰链盖，前面的明显比后面小，后方铰链盖的末端有一个不深的缺口，腹盾的长度几乎与前铰链盖的长度相差无几。腹甲大小的排列顺序是：肛盾＞腹盾＞肋盾＞喉盾＞臀盾＞胸盾。腋窝处的盾甲与腹股沟盾甲在甲桥上相汇合。腹甲的颜色一般是棕色或橄榄色，盾甲间有黑色的分界线。较小的、圆锥形头部有着一个略微突出的口鼻和钩状轮廓不明显的上颚。有两条明亮的条纹从眼眶处向后方延伸，位于鼓膜的上下两侧。所有皮肤都呈棕褐色或黑色，也许会在头部与颈部形成黑色的斑纹，尾巴的末端是一个角状的脊椎。

雄性的尾巴长而粗，在大腿与后腿表面的内侧有粗糙的类似于刻度的角质联结物。

分布：果核泥龟被发现于佛罗里达洲KEY地区，向北贯穿佛罗里达半岛，沿着大西洋滨海平原到遥远的北方的King和Queen郡，以及维吉尼亚洲。

食物：果核泥龟是肉食者，但偶尔也进食自然界中的植物。例如：棕榈果的种子、树叶、花瓣以及不同的藻类。动物性食物主要包括：蜗牛、昆虫、软体动物、甲壳纲动物、两栖类动物、以及死鱼。它非常容易被以动物的肝脏、蚱蜢、蠕虫或生面团为诱饵的鱼钩所捕获。在自然界中似乎扮演了清洁工的角色，当它在陆地时，会钻进家畜的粪便中去吃未被消化的草料，或许是在寻找昆虫。因此，在美国它们也被叫做“牛屎龟”。

地理变化：该种类被普遍的认为不存在其它亚种，在这之前，那些来自于大陆的以及佛罗里达州地区的果核泥龟曾经被认定为是分裂出的亚种，但Iverson于1978年阐明了，这是地方性种群在一定范围内所发生的变化，很显然，这不能说是已经出现了新的亚种。

种类的争论：之前，不少学者对果核泥龟的划分以及是否存在亚种有相当大的争议，以下是一篇关于这些争论的文章（由原文翻译而来）：佛罗里达南部的果核泥龟聚集成一个单独的亚种，即Kinostenonbauriipalmarum,不管如何，有一个可辨别的特征，背甲呈现了透明色。在过去，北方种群的果核泥龟时常与头盔泥龟属之间产生混淆（Kinosternonsubrubrum）。

研究者决定拟订出一套鉴别两者之间差异的特征，以便能容易的区分这两个种类。同时，也为了校对正确的果核泥龟的北部种群。

更进一步的、详细的、科学的研究有助于解决果核泥龟分类的长时间争论，而争论的焦点是泥龟与麝香龟之间所存在的联系。一些分类学家认为这两种龟应该归入同一种类，即：动胸龟属（Kinosternon），而其他的学者则主张动胸龟属（Kinosternon）与麝香龟属（Sternotherus）是彼此独立的。1986年科学家发了一篇论文，对比了泥龟的18个蛋白质类型。当这篇论文认同其他报告的观点时，研究者们便有了相应的争论“果核泥龟与头盔泥龟事实上更接近于麝香龟，超过了它们成为泥龟的可能性，尤其是美国南部和中部的种群”。基于这样的联系，他们将麝香龟属定为于“亚属”的身份，而将“臭弹”麝香龟（Sternotherusodoratus）归于泥龟类，从而变成“臭蛋”泥龟（Kinosternonodoratum）。几年后，JohnIverson刊登了一篇“麝香龟与泥龟外壳及皮肤和盆骨间差异”的文章。当他发现了它们之间相反的特征是，显然应该将泥龟Kinosternon和麝香龟Sternotherus分割开来，他始终坚信着这样的一个分类。其他学者也采用了这个修订后的“动胸龟属种类的划分”。而另外的一些学者继续保持不同的看法，并不信服于这样的分类。ErnstandBarbour于1989年所著作的“TurtlesoftheWorld”一书中，他们将麝香龟属归类于动胸龟属。而在1994年所刊登出版的“TurtlesoftheUnitedStatesandCanada”一书中，Ernst、LovichandBarbour质疑这样的分类，感到十分的惊讶，“为什么没有将果核泥龟（Kinosternonbaurii）与头盔泥龟（Kinosternonsubrubrum）归入到麝香龟属（Sternotherus）中去，甚至是将麝香龟属中的四个亚种也纳入到动胸龟属中去？”很显然，学术委员会没有通过这样的一种分类，还是维持了麝香龟属与动胸龟属之间各自独立的分类。

栖息地：果核泥龟更多的时间出没在水流缓慢或停滞的湖泊中，例如：沼泽、泥潭。当然，拥有柔软底层的沙土或淤泥是比较理想的。它也时常出现在较湿的草地和进入有一定含盐量的池水中。在维吉尼亚洲，果核泥龟的活跃期是从三月末（冬眠过后）到十月。它们是水栖龟类，但也会在陆地上呆上些许的时间，尽管它们不是为了享受阳光。

繁殖：野生的雌性达到性成熟需要5-6年的时间，体长在7-8厘米左右，而雄性体长要达到7.5厘米左右才能制造出成熟的精液，雌性的卵巢周期是持续性的，只有在短暂的夏季才处于非活动状态，同时也能将精液储存相当长的时间，来自被隔离的雄性所产生的精液至少能在雌性体内保存397天。双方的交配可以在一年中的多个时间段内进行，对于求爱的过程有描述的纪录不多。

产卵多半发生在每年的4-6月间，卵巢被建在沙地或腐烂的植被中。一窝蛋数量上的变化从1-5个不等，也许在每个季节产能产下相当数量的3窝蛋。

脆弱易碎的椭圆形蛋呈白色，尺寸为22.8-31.8×13.6-19.3mm(长*宽)，孵化期大约在100-130天左右，胚胎发育初期，将会处于一个生长的停滞期（即发育停止），在其他有利的环境条件下等候一个额外的适合的环境因素出现。如果延长暴露在凉爽温度下的时间，将停止这个所谓的生长的停滞期，从而更进一步的继续发育生长。

卵生长的停滞期会随着产卵的季节和孵化的温度而变化，只有少数胚胎会在春季出现停止生长的情况，显然，这种情形多半出现在秋季的胚胎中。同样的，也是只有少数处于温暖气候条件下的胚胎出现这样的状况，凉爽气候状态下的胚胎易出现生长的间歇期。

人工孵化繁殖的幼苗是黑色的，每块缘盾都有黄色的斑点。它们的长度通常只有15-25毫米，并且有三条纵向的条纹。黄色的腹甲十分显著，中间位置有一条黑色的大斑纹，盾甲间存在着黑色的分界线。此时，腹甲上的铰链盖还无法起到应有的作用，直到孵化后的第三个月，头部的黄色条纹也是比较的明显。