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名称：棱皮龟(Leatherback)

別名：革龟

学名：Dermochelyscoriacea

物种分类：爬行纲、龟鳖目、棱皮龟科

分布：各热带和亚热带海洋中，在我国分布于广东、福建、浙江、江苏、山东、辽宁、台湾、海南等附近的东海和南海海域，以及上海长江口外海域等地。

数量：不详，但已较从前锐减，并有可能在10年内灭绝。

体型：2米~2.5米(約一张双人大床)

体重：150—250公斤

棱皮龟是世界上龟鳖类中体形最大的一种，堪称“巨龟”，体长在200—230厘米之间，体重一般为100—200千克。据说最大的体长为2.5米，体重达300公斤，也有达800千克的说法。它的头部、四肢和躯体都覆以平滑的革质皮肤，没有角质盾片，背甲的骨质壳由数百个大小不整齐的多边形小骨板镶嵌而呈，其中最大的骨板形成7条规则的纵行棱起，因此得名，也有人叫它革龟。这些纵棱在身体后端延伸为一个尖形的臀部，体侧的两条纵棱形成不整齐的甲缘。棱皮龟的壳弹性十足，可以应付超过100气压的高压。因此它一口气可以下潜1千米之深。腹甲的骨质壳没有镶嵌的小骨板，由许多牢固地嵌在致密组织中的小骨构成5条纵行，其中中央一行在脐带通过处裂开。它的嘴呈钩状，头特别大，不能缩进甲壳之内。四肢呈桨状，没有爪，前肢的指骨特别长。身体的背面为暗棕色或黑色，缀以黄色或白色的白斑，腹面为灰白色。

棱皮龟是一种生活在远洋的动物，主要栖息于热带海域的中上层，偶尔也见于近海和港湾地带。由于四肢巨大，并且变成了桨状，可持久而迅速地在海洋中游泳，是名副其实的游泳健将。1970年，我国长江口海域捕获了一只棱皮龟，而它身体上所挂的标记却表明它还曾经在万里之外的英国大西洋海域被捕获过，足见它的游泳本领之高强。主要以鱼、虾、蟹、乌贼、螺、蛤、海星、海参、海蛰和海藻等，甚至包括长有毒刺细胞的水母等。它的嘴里没有牙齿，但是却在食道内壁有大而锐利的角质皮刺，可以磨碎食物，然后再进入胃、肠进行消化吸收。

奇怪的是，虽然属于爬行类，但棱皮龟却是温血动物。从热带到北极地区的棱皮龟都能在7℃的水中维持25℃的体温，是唯一能超越其它爬虫类而深入北冰洋的。虽然它的基础代谢率远远低于哺乳动物，但其绝缘体积效应帮助保持着足够的热量。如果在温暖的气候下，它就增加输送到四肢末端去的血流量，从而大量提高其热损，即大量散热。

每年5—6月间是棱皮龟的主要产卵季节，雌性需要从海洋中爬到海滩上进行产卵。产卵通常都在晚上进行，行动十分谨慎，如果遇到外来的干扰，就会立即返回海洋。产卵之前首先在沙滩上挖一个坑，每次产卵100枚左右，其中有2/3为受精卵，同时还会产出一批不能孵化的小型卵，为孵化后的稚龟创造足够的活动空间。这是其它水龟所没有的。在繁殖期间也可以多次产卵，产卵之后用沙覆盖，靠自然温度进行孵化。9周后，蛋孵化。刚孵化出来的幼体的体长约为5.8—6厘米，本能地立即向大海爬去。